构成私立基金会的若干要素

• 慈善目的：私立基金会是为慈善目的而设立的组织。
  
• 单渠道资助：通常私立基金会接受单渠道资助（往往是一个人、家庭或公司）。
  
• 提供赠款和实施项目：私立基金会有不同类别，既可以提供赠款又直接实施项目。
  
• 受美国税务局的管理：为了获得“基金会资格”，该组织必须向美国国内税务局提出申请，并受美国政府有关规定所管辖。
  
  

为什么要设立私立基金会？

• 通过免税捐款支持慈善事业：私立基金会不为它们收到的捐款缴纳税金。
  
• 给私立基金会的捐款对个人而言通常是“可减税的”。美国政府制定了财政刺激政策来鼓励个人为慈善事业捐款。当个人根据该政策捐款时，政府税收（或许用于同样的用途）相应减少。
  
• 设立私立基金会可以使捐助者更容易资助美国以外的的慈善机构：前提是该基金会实行“开支责任制”。私立基金会需要通过一系列的步骤来证实，自己在提供赠款活动中资金的支出是属于慈善性的。
  
• 通过设立基金会，捐助者能更有效地发挥提供赠款的其他作用。例如，一个机构框架能使捐助者通过法律承认的实体来聘用员工，树立自己的行业履历，在数年期间资助各类活动，等等。
  
  

对私立基金会的约束

鉴于此类税收益处，政府对私立基金会的赠款活动进行严格的约束。在此谨举其中四个例子说明：

• 项目的慈善用途。私立基金会援助的项目必须用于慈善性的、教育性的、宗教性的，科学性的或文学性的活动，或者用于防止虐待儿童或动物的活动。私立基金会的海外资助应用减税政策的条件是，基金会细致监督其资金是用于慈善目的的。
  
• 与受援者签定合同。私立基金会与所有受援者签定协议，除非他们是在美国政府注册的公立慈善机构。协议中要描述赠款的总额和用途。协议允许私立基金会跟踪赠款支出情况，以确保它们的活动有公认的慈善性。这是私立基金会保持其免税资格的必要条件。协议也可以作为阐明项目参与各方的职责和赠款预期使用和支出计划的参考文件。
  
• 汇报：实行“开支责任制”的私立基金会必须从其受援者索取汇报材料，证实赠款是按照协议支出的，汇报材料还需提供款项使用进展情况。这通常要求受援方提供详细的赠款支出帐目，并且证实该赠款是完全按照该协议的规定使用的。此外，还需要说明项目的进展情况，以及在实施项目过程中遇到的困难。汇报材料还应该包括：收据、照片、受益人名单（如培训项目中的学员名单）以及其它相关资料。
  
• 禁止非政治性的活动
  
  • 私立基金会：私立基金会不允许进行政治活动，包括：试图影响立法、做政治宣传、或参加选举活动。
    
  • 受援者：不仅私立基金会被禁止举行政治活动，而且其受援者也不能用私立基金会赠款举行此类政治活动。
    

违规处罚

• 对受援者：如果受援者不按照协议认真履行其义务，例如，未按协议使用赠款或不按时递交汇报材料，私立基金会有权（对有些项目是必须）废除协议。此外，若受援者未能履行其义务，则不允许私立基金会给受援者继续发放更多的赠款。
  
• 对私立基金会：如果私立基金会没有按照美国法律认真履行其义务，美国政府可能对其处以重罚，更严重的是可能撤销其私立基金会资格。